엠폭스 증상은 요즘 전세계적으로 많은 분들이 관심을 가지고 있는 부분입니다. 2022년부터 세계적으로 확산되고 있는 엠폭스는 일종의 원숭이두창 바이러스에 의한 전염병인데 여전히 이슈가 되고 있어서 주의가 필요합니다.
이번 글에서는 엠폭스라는 질병이 도대체 무엇이고 어떤 증상이 있는지, 또 전염력이 어느정도이며 현재 우리나라에서 엠폭스 환자는 있는지 등에 대해 알아보고 우리가 엠폭스를 예방하기 위해서 할 수 있는 조치들에는 어떤 것들이 있을지 알아보록 하겠습니다.
엠폭스 증상
엠폭스(Mpox)는 원숭이두창 바이러스에 의해 발생하는 전염병으로, 일명 두창과 비슷하지만 심각도가 낮다고 알려져 있습니다. 하지만 무서운 것은 거의 2년이 지나도록 여전히 이슈가 되고 있기 때문에 최대한 이 질병으로부터 스스로를 지킬 수 있도록 최대한 정보를 많이 알고 있는 것이 좋겠습니다.
엠폭스는 현재 WHO에서 원숭이두창등의 표현보다는 가급적 엠폭스(Mpox)라는 명칭을 사용하도록 권고하고 있습니다.
엠폭스의 증상은 대개 2~4주간 지속되며, 초기에는 발열, 두통, 근육통, 피로감, 림프절 부종 등이 나타나는데 흡사 독감 증상과 유사한 느낌을 받을 수 있다고 알려져 있습니다.
특이한 점은 발열 후 며칠 내에 얼굴에서 시작하여 신체 전체로 퍼지는 발진이 발생하며, 이는 물집, 고름집, 딱지로 발전하기 때문에 피부질환으로 단순하게 인지하는 경우가 많습니다. 전반저긍로는 증상은 전신성 독감과 유사할 수 있습니다.
엠폭스 최초 발견
엠폭스는 1958년 덴마크의 한 연구소에서 실험용 원숭이에서 처음으로 확인되었다고 알려져 있습니다.
중요한 것은 사람에게 언제 감염이 시작되었는가인데, 인간 감염 사례는 1970년 콩고민주공화국에서 처음 보고되고 있으며 이 바이러스는 주로 아프리카 중서부의 열대 우림 지대에서 발생하여 감염된 설치류나 영장류를 통해 사람에게 전파됩니다.
현재도 아프리카 지역을 중심으로 엠폭스가 많이 유행하고 있는 상황입니다.
우리나라 엠폭스
우리나라의 경우 엠폭스를 비롯하여 해외에서 들어오는 바이러스의 유입을 차단하기 위해서 선제적으로 대비하고 대응하는 등 적극적인 대응을 하고 있는 상황인데 지난 8월 23일 기준으로 총 11명이 발생한 것으로 알려져 있습니다.
2022년 전세계적으로 크게 유행이 된 이후 2023년에는 151명으로 점차 늘어났지만 이때를 최고점으로 점차 수가 감소하여 소규모의 산발적인 발생으로 유지되고 있는 상황이라고 알려져 있습니다.
수도권에서 20~40대 사이의 남성을 중심으로 우리나라 엠폭스 환자가 발생하고 있는데, 호흡기를 통해 전염되는 코로나와 같은 질병에 비해서 일상에서 전파 가능성은 낮지만, 친밀한 가족 혹은 연인 등의 사이에서는 전염력이 있다고 볼 수 있겠습니다.
특히 해외여행을 다녀오시는 분들이라면 특히 피부 접촉으로 인한 전염이 되지 않도록 주의하시는 것이 좋겠습니다.
참고로 엠폭스 환자 접촉자의 경우 예방접종도우미 사이트에서 예약하여 엠폭스 예방접종을 받을 것을 당부하고 있는만큼 주변에서 엠폭스 환자가 나온다면 예방 접종을 알아보시길 바랍니다.
엠폭스 전염력
엠폭스는 감염된 동물이나 사람과의 접촉을 통해 주로 전파되므로, 백신 접종과 위생 관리, 감염자와의 접촉을 피하는 것이 예방의 핵심이므로 질병청에서 관리를 앞으로도 적극적으로 해주시고 국민들의 경우도 위생점검을 확실하게 해주시는 것이 좋겠습니다.
며칠전 WHO(세계보건기구)에서 지난 14일에 엠폭스 국제공중보건위기상황인 PHEIC를 선포하면 리나라 역시 엠폭스를 검역감염병으로 다시 지정하고 검역 강화에 나서고 있는데, 우리나라의 날씨가 최근 몇년새 동남아지역을 연상시키는 고온 다습한 환경으로 점차 변화하고 있어서 지금 당장 위기 관리가 잘 되고 있는 상황이라 하더라도 늘 안심하지 않아야 하겠습니다.
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